小婦人（全譯本）/閱讀/親子天下

推薦序

好女孩典範
作家．自由時報花編副刊主編彭樹君

　　馬區家的四姊妹，是我的童年好友。

　　雖然她們住在南北戰爭時期的美國，與我不僅相隔了東西兩個半球，還相距了一整個世紀的時光，但我對她們卻是如此熟識：溫柔美麗的瑪格、正直勇敢的喬、善良害羞的貝絲，還有嬌蠻任性的艾美；我懂得她們的快樂與悲傷，也知道她們的祕密與煩惱，她們就像住在我家隔壁一樣，我常到她們的屋子去拜訪，冬天與她們一起溜冰，夏天與她們一起野餐；我特別喜歡和喬一樣躲在樹上看書，但偶爾會陪貝絲彈琴，或是聽瑪格唱歌，看艾美畫畫。

　　喔，對了，還有那個與喬同年的鄰家男孩小羅，因為他的出現，讓四姊妹的生活有了不少有趣的變化，也讓我對馬區四姊妹的生活畫面有更多想像。

　　美國作家路易莎．梅．艾考特這本在一八六八年出版的《小婦人》，是我十歲生日那年，母親送給我的書。我一翻開它就喜歡極了，也因為不斷重讀這本書的緣故，讓我對馬區四姊妹瞭若指掌。

　　其實不只如此，我甚至覺得自己與喬的喜好與個性簡直如出一轍，根本就是另一個我：熱情正直但還沒學會溫柔，對於閱讀與寫作有無比狂熱，或許是自我的投射作用，我特別偏愛這個角色。喬不只是我的好友，也是我的姊妹，甚至是我自己。

　　馬區四姊妹是牧師的女兒，在書中的年齡從十二歲到十七歲，正是青春少女時期，她們雖窮，卻有很好的教養。父親上戰場去了，但母親對她們有著溫柔慈愛卻充滿原則的指導，讓她們懂得在貧窮之中也要保持尊嚴與優雅，永遠要心懷美善，要盡己所能去幫助別人，要愛人如己，也愛己如神。這本書對當時的我有著類似典範的作用，讓我願意去成為那樣的女孩。

　　路易莎．梅．艾考特後來又寫了續篇《好妻子》，主題是愛情與婚姻，當它隔了幾年在台灣出版的時候，書中的馬區四姊妹多了年歲，我也離開童年進入青春期，正是對愛情充滿憧憬的時候。當我讀到喬竟然拒絕小羅的求愛時，簡直傷心欲絕又驚駭莫名，彷彿她拒絕的是屬於我的幸福，我恨不能進入書中去搖晃喬的肩膀要她多想想，不要做出錯誤的決定。那時的我還太年輕了，並不真正懂得人生。

　　多年後的今天，我再重讀《小婦人》與《好妻子》，有一種與故舊重逢的喜悅，而我現在的年齡，也早已超過馬區四姊妹在書中的年紀，對於人生總算有了一些體會與了解，但我發現，不管時間過了多久，書中所關切的主題，關於女性發自內心的美，關於親情、愛情與友情，關於人生真正的價值，以現在的眼光來看還是真理般的存在。

　　我想，如果我有個女兒，我也會把《小婦人》這本書當成禮物，在她十歲生日的時候送給她，就像當年，我的母親把這本書送給我一樣。